Salinan Langka Deklarasi Kemerdekaan AS Ditemukan di Arsip Inggris

Jakarta, CNN Indonesia --

Sebuah salinan langka Deklarasi Kemerdekaan Amerika Serikat yang masih utuh ditemukan di Arsip Nasional Kew di Inggris.

Dokumen itu ditemukan oleh seorang sukarelawan pada Februari lalu, saat mengkatalogkan dokumen-dokumen kapten Angkatan Laut Kerajaan Inggris dari Perang Revolusi Amerika.

Ini adalah satu dari 11 salinan yang dicetak di Exeter, New Hampshire pada Juli 1776 untuk menyebarkan berita kemerdekaan AS ke seluruh koloni, sebelum dokumen itu direbut pasukan Inggris.

Sukarelawan bernama Michael Scurr, mengenang rasa gugup usai membuka dokumen tersebut dan menyadari isinya.

"Saya memanggil atasan saya dan berkata 'Saya rasa Anda perlu datang dan melihat ini'," kata Scurr kepada BBC.

Setelah direstorasi, salinan tersebut akan dipamerkan dalam pameran arsip tentang perjalanan menuju kemerdekaan AS.

Kepala eksekutif Arsip Nasional, Saul Nasse, memuji penemuan itu "luar biasa".

"Ini adalah salinan Deklarasi Kemerdekaan yang sangat langka dan masih ada, ditemukan bukan di AS, tetapi di sini di Inggris," ujar Nasse.

Dokumen itu diketahui disita oleh Angkatan Laut Kerajaan Inggris pada Malam Natal 1776, ketika HMS Raisonable menangkap kapal AS Dalton di lepas pantai Portugal setelah pengejaran selama tujuh jam.

Kapal yang ditangkap kemudian dibawa kembali ke Inggris dan dokumen-dokumennya disita, termasuk surat perintah kapal perompak, instruksi tertulis dari Kongres Kontinental, dan Deklarasi itu sendiri.

Dr. Graham Moore dari Arsip Nasional mengatakan dokumen Deklarasi itu ditemukan terlipat di antara surat-surat Kapten Thomas Fitzherbert dan dibawa ke Plymouth pada Januari 1777, sebelum dipindahkan ke Whitehall di London.

Dokumen tersebut dicatat tanpa perbedaan oleh kapten Angkatan Laut Kerajaan, digambarkan sebagai "kertas lain" pada saat itu dan tetap tersembunyi di arsip negara selama berabad-abad.

Moore mengatakan harta karun tersebut adalah satu-satunya salinan Deklarasi yang diketahui yang diambil melalui aksi militer.

Salinan langka tersebut telah menjalani pekerjaan konservasi untuk menstabilkan kertasnya dan memperbaiki sedikit robekan, sehingga aman untuk ditangani, dipelajari, dan dipamerkan di masa mendatang.

Salinan tersebut akan dipamerkan sebagai bagian dari Revolution 250: America's Independence Story, 1763-1783 di Arsip Nasional.

Arsip Nasional sudah menyimpan tiga salinan resmi asli Deklarasi Kemerdekaan yang dicetak oleh John Dunlap di Philadelphia pada 4 Juli 1776.

Sekitar 200 salinan kemungkinan telah dicetak pada malam itu, di mana hanya 26 yang diketahui masih ada hingga saat ini.

(dna)

Add as a preferred
source on Google