Isu Gaza Ikut Menentukan Pertarungan Senat di Michigan, Ini Sebabnya

REPUBLIKA.CO.ID, JAKARTA — Pertarungan memperebutkan kursi Senat Amerika Serikat dari Michigan semakin memanas sekitar lima pekan menjelang pemilu sela 3 November 2026. Detroit Free Press, surat kabar terbesar di negara bagian tersebut, menyatakan dukungan kepada kandidat Partai Demokrat Abdul El-Sayed dalam pertarungannya menghadapi kandidat Partai Republik Mike Rogers.

Dukungan tersebut memiliki konteks politik yang jauh lebih besar daripada persaingan antara dua kandidat. Michigan merupakan salah satu negara bagian penting dalam perebutan kendali Senat AS, sementara kursi yang diperebutkan menjadi terbuka setelah Senator Demokrat Gary Peters memutuskan tidak mencalonkan diri kembali.

Dalam editorial yang diterbitkan Ahad, Detroit Free Press secara terbuka menyerukan warga Michigan memilih El-Sayed. Dewan editorial surat kabar tersebut menilai kandidat Demokrat itu lebih layak dikirim ke Washington.

“Pada 3 November, warga Michigan seharusnya memilih Abdul El-Sayed untuk dikirim ke Senat Amerika Serikat,” demikian seruan dewan editorial Detroit Free Press sebagaimana dikutip Newsweek. Dukungan tersebut menjadi salah satu perkembangan terbaru dalam persaingan Senat Michigan yang semakin ketat.

Namun, editorial tersebut tidak berhenti pada pernyataan dukungan terhadap El-Sayed. Detroit Free Press juga melontarkan kritik keras terhadap Rogers dan menilai sejumlah posisi politik kandidat Republik tersebut berada jauh dari arus utama politik Michigan.

Penilaian itu merupakan sikap dewan editorial Detroit Free Press dan bukan kesimpulan faktual mengenai Rogers. Surat kabar tersebut juga memiliki rekam jejak mendukung kandidat Demokrat dalam dua pemilihan Senat Michigan sebelumnya.

Kontestasi sebenarnya masih berlangsung ketat. Sejumlah jajak pendapat terbaru memang mencatat El-Sayed berada di depan Rogers, tetapi beberapa selisih dukungan kedua kandidat masih berada di sekitar margin kesalahan survei.

Kursi Penentu Senat

Michigan memiliki arti strategis bagi Demokrat karena partai tersebut bukan sedang berusaha merebut kursi yang dikuasai Republik. Demokrat terlebih dahulu harus mempertahankan kursi yang saat ini dipegang Gary Peters sebelum berharap mengambil kursi Republik di negara bagian lain.

Associated Press melaporkan kemenangan El-Sayed pun belum cukup bagi Demokrat untuk mengambil alih Senat. Jika mampu mempertahankan Michigan, Demokrat masih harus merebut sedikitnya empat kursi yang kini dikuasai Republik untuk mendapatkan mayoritas.

Sebaliknya, kemenangan Rogers akan membuat jalan Demokrat menuju penguasaan Senat semakin sempit. Kehilangan Michigan berarti Demokrat harus mencari tambahan kemenangan di negara bagian lain untuk menggantikan kursi yang lepas tersebut.

Dengan demikian, Michigan menjadi medan dua pertarungan sekaligus. Demokrat harus mempertahankan wilayahnya sendiri, sementara Partai Republik melihat kursi terbuka tersebut sebagai kesempatan memperkuat mayoritas mereka di Senat.

Situasinya semakin menarik karena Michigan merupakan salah satu negara bagian yang kompetitif dalam politik nasional Amerika. Donald Trump memenangkan negara bagian tersebut secara tipis dalam Pemilu Presiden 2024 setelah Joe Biden memenangkannya pada 2020.

Reuters menyebut pertarungan Michigan sebagai ujian penting terhadap kemampuan mesin politik Republik membawa pendukungnya ke tempat pemungutan suara dalam pemilu sela. Partai tersebut berharap daya tarik Trump dapat mempertahankan partisipasi pemilih yang biasanya lebih aktif ketika pemilihan presiden berlangsung.

El-Sayed Unggul Tipis

Sejumlah jajak pendapat September menunjukkan persaingan tetap ketat, meskipun El-Sayed mencatat keunggulan dalam beberapa survei. Angka-angka tersebut memberikan gambaran mengenai kondisi perlombaan pada saat survei dilakukan, bukan kepastian mengenai hasil akhir.

Survei New York Times/Siena terhadap pemilih yang kemungkinan memberikan suara menempatkan El-Sayed pada 49 persen dan Rogers 44 persen. Siena Research Institute dengan demikian mencatat kandidat Demokrat memegang keunggulan lima poin dalam perebutan kursi Senat Michigan.

Gambaran serupa muncul dalam jajak pendapat Washington Post-Schar School yang dirilis pada 17 September. El-Sayed memperoleh dukungan 48 persen dan Rogers 45 persen di antara pemilih yang kemungkinan memberikan suara.

Namun, selisih tiga poin tersebut berada dalam margin kesalahan survei sebesar 3,9 poin persentase. Karena itu, hasil survei tersebut tidak dapat digunakan untuk menyimpulkan bahwa El-Sayed telah mengamankan kemenangan.

Survei yang sama menemukan 53 persen pemilih Michigan yang kemungkinan memberikan suara menginginkan Partai Demokrat menguasai Senat. Angka tersebut lebih tinggi daripada tingkat dukungan terhadap El-Sayed sendiri.

Perbedaan itu menunjukkan salah satu tantangan yang dihadapi Demokrat. Keinginan sebagian pemilih untuk melihat Demokrat menguasai Senat tidak otomatis berubah menjadi dukungan pribadi kepada El-Sayed.

Jajak pendapat pada dasarnya hanya menggambarkan preferensi responden ketika survei dilakukan. Perubahan tingkat partisipasi, perkembangan kampanye, kondisi ekonomi dan peristiwa politik selama pekan-pekan terakhir menjelang 3 November masih dapat memengaruhi pilihan pemilih.