6 Bulan Bungkam, Hegseth Buka Konferensi Pers dengan Ancaman kepada Wartawan

JAKARTA — Konferensi pers pertama Menteri Pertahanan Amerika Serikat Pete Hegseth setelah enam bulan absen dari forum resmi Pentagon dibuka dengan peringatan keras kepada wartawan. Seorang petugas keamanan memperingatkan bahwa jurnalis dapat dikeluarkan secara fisik dari ruang konferensi apabila dianggap tidak menjaga ketertiban dan profesionalisme selama acara berlangsung.

Insiden itu terjadi di Pentagon, Arlington, Virginia, Selasa (10/11/2026), menjelang kemunculan Hegseth untuk membela diri dari upaya pemakzulan di Kongres Amerika Serikat. The Washington Post melaporkan bahwa peringatan tersebut mengejutkan sejumlah wartawan yang selama bertahun-tahun meliput kegiatan Departemen Pertahanan.

Koresponden Pentagon The Washington Post, Tara Copp, mengungkap bahwa petugas keamanan menyampaikan ancaman pengusiran apabila wartawan dianggap melanggar ketentuan perilaku. Menurut Copp, para jurnalis mempertanyakan apakah peringatan itu juga berlaku terhadap kebiasaan meneriakkan pertanyaan kepada pejabat setelah konferensi pers.

Petugas tersebut tidak memberikan penjelasan yang memadai mengenai batasan perilaku yang dapat menyebabkan pengusiran. Para wartawan menilai situasi itu tidak lazim karena pertanyaan spontan merupakan praktik yang umum dalam peliputan pejabat pemerintahan Amerika Serikat.

"Kami bertanya apakah itu berarti tidak boleh meneriakkan pertanyaan, tetapi tidak mendapatkan kejelasan," kata Copp melalui unggahan di platform X, sebagaimana dikutip Mediaite, Selasa (10/11/2026).

Menurut laporan The Washington Post, seorang staf politik Hegseth bernama Joel Valdez kemudian mendatangi wartawan dan menawarkan penjelasan mengenai aturan tersebut. Namun, Valdez hanya bersedia memberikan penjelasan secara off the record atau tidak untuk dipublikasikan, sehingga tawaran itu ditolak oleh para jurnalis.

Valdez meninggalkan wartawan tanpa memberikan klarifikasi terbuka mengenai ketentuan tersebut. Meski peringatan pengusiran sudah disampaikan, tidak ada wartawan yang benar-benar dikeluarkan selama konferensi pers berlangsung.

Peringatan itu juga tidak diucapkan langsung oleh Hegseth, melainkan petugas keamanan sebelum menteri tersebut memasuki ruang konferensi. Namun, insiden tersebut menambah sorotan terhadap hubungan Pentagon dengan media massa yang memburuk selama kepemimpinan Hegseth.

Enam Bulan Tanpa Konferensi Pers

Konferensi pers pada 10 November merupakan penampilan resmi pertama Hegseth di hadapan wartawan Pentagon sejak 5 Mei 2026. Selama periode tersebut, Amerika Serikat terus menjalankan operasi militer terkait Iran serta melancarkan serangan terhadap kapal-kapal yang diduga digunakan untuk perdagangan narkotika di kawasan Amerika Latin.

Associated Press melaporkan bahwa absennya Hegseth dari konferensi pers berlangsung ketika pemerintah menghadapi berbagai pertanyaan mengenai perang Iran, korban sipil, serta dasar hukum operasi militer Amerika Serikat. Meskipun Hegseth sesekali memberikan pernyataan kepada wartawan dalam kesempatan lain, ia tidak menggelar konferensi pers resmi Pentagon selama lebih dari enam bulan.

Kemunculannya kali ini berlangsung sehari setelah anggota DPR Amerika Serikat dari Partai Republik, Thomas Massie, mengajukan delapan pasal pemakzulan terhadap dirinya. Resolusi tersebut mencakup tuduhan pelanggaran konstitusi, penyalahgunaan kewenangan, dan pengabaian perlindungan warga sipil dalam sejumlah operasi militer.

Menurut Defense News, konferensi pers Hegseth berlangsung kurang dari 25 menit untuk pemaparan dan tanya jawabnya. Rekaman resmi Departemen Pertahanan yang dipublikasikan melalui Defense Visual Information Distribution Service memiliki durasi keseluruhan 25 menit 33 detik.

Dalam waktu singkat itu, Hegseth menyampaikan pembelaan panjang terhadap kebijakan militernya sekaligus menyerang para pengkritik di Kongres. Ia menyebut upaya pemakzulan sebagai tindakan politik yang bertujuan merusak pemerintahan Presiden Donald Trump.

Pertanyaan Didominasi Media Konservatif

Selain peringatan pengusiran, konferensi pers tersebut memunculkan persoalan mengenai kesempatan wartawan mengajukan pertanyaan. TheWrap melaporkan bahwa Hegseth memberikan kesempatan bertanya terutama kepada media konservatif dan organisasi berita yang memiliki akses berdasarkan kebijakan terbaru Pentagon.

Di antara media yang mendapat kesempatan bertanya adalah One America News Network, Real America's Voice, The Daily Wire, The Daily Signal, Fox News, dan The Washington Times. Sementara itu, sejumlah wartawan media nasional arus utama yang hadir, termasuk The New York Times dan The Washington Post, tidak mendapat kesempatan mengajukan pertanyaan melalui mekanisme resmi.

Koresponden The New York Times Helene Cooper dan Tara Copp dari The Washington Post termasuk wartawan yang hadir tetapi tidak dipilih Hegseth untuk bertanya. Keadaan itu memperkuat kritik mengenai pembatasan akses terhadap media yang sebelumnya menolak menandatangani ketentuan baru Departemen Pertahanan.

Copp mengungkap bahwa dirinya sempat meneriakkan sedikitnya empat pertanyaan kepada Hegseth. Pertanyaan tersebut mencakup tanggung jawab menteri atas perang Iran dan dugaan kejahatan perang, tetapi tidak memperoleh jawaban.

Seorang wartawan juga mempertanyakan apakah Hegseth bertanggung jawab atas kerugian yang ditimbulkan perang Iran. Hegseth menghentikan interupsi tersebut dan melanjutkan pengaturan sesi tanya jawab.

Meski demikian, tidak seluruh pertanyaan dari media yang mendapat kesempatan bersifat mendukung pemerintah. Koresponden Fox News Lucas Tomlinson, misalnya, menanyakan pandangan Hegseth mengenai pernyataan Wakil Presiden JD Vance yang menghubungkan perang Iran dengan kekalahan Partai Republik dalam pemilihan paruh waktu.

Hegseth menghindari perdebatan langsung dengan Vance dan menegaskan bahwa dirinya menghormati wakil presiden. Ia juga mempertahankan operasi militer terhadap Iran dengan alasan mencegah negara tersebut memperoleh senjata nuklir.